洪皓发现耿坚被李成忽悠，耿坚是袭庆府城破之后，聚拢了一批乡兵南下找食的，是正经官员，被洪皓点醒后，这才劝阻李成。

像李成这样，敢于公然进攻官兵把守城池的巨寇极多。李成盘踞宿州、泗州，常在淮东、淮西劫掠；郭仲威则在楚州到通州、泰州一带劫掠。

还有一些乱兵，比如刘光世手下一个叫靳赛的军官，当日赵构在扬州，听说金兵攻占了泗州，让刘光世派兵御敌，结果这些兵都没到地方，就自行溃散了。靳赛就是其中一个带兵溃散的军官，聚拢了一些溃兵，甚至打算攻占扬州，被李慢侯派兵击退后，开始在通州、泰州一带劫掠，正在准备攻占通州的时候，收到了刘光世平定苗刘之乱，升官进爵的消息，刘光世派人来招他，他立刻放弃攻打通州的计划，重新去投奔刘光世。

像靳赛这种，对扬州图谋的流寇数不胜数。就像当初金兵对扬州虎视眈眈一样，周边皆残破，唯有扬州富庶，如一盏明灯一样，在淮南的残酷炼狱中，吸引着一个又一个好汉。而且这里还有一个公主，能抢了做压寨夫人，这辈子都值了。

虽然来一个死一个，来一双死一双，可小股土匪依然前仆后继的前来劫掠，这倒给扬州新军提供了一个练兵的机会。整整一个夏天，李慢侯命李忠带领一万浙东新兵，四处剿匪。这一万多人，既经过了严格训练，又有了实战经验，很快就成长起来。

只是他们的实战经验，没什么含金量，对付流寇容易，对付金兵很难。现在大部分人还停留在牵马步兵的水平，连骑马行军都不行，但一人配一匹川马，一头骡子，足以追的土匪上天无路入地无门，纷纷投降。

对于投降的土匪，李慢侯已经没有以前那么耐心了。将其中的大小头领全部斩杀，普通喽啰，会骑马的，充探马军，有家室的，安排务农，无家室的，雇佣做工，一时间，剿匪竟成了扬州地区迁入人口的第三种形式，先后安置了十万流寇在扬州各地。

制大制枭。同时这些小股流寇，无头苍蝇一样从各个方向渗透扬州地区，也让李慢侯大大提升了应对这种机动性入侵的经验，原本用来防备金兵的一些设施，成了防御流寇的工具，西边的白塔镇、东边的宜陵镇，北边的铜城镇都驻守了轻骑，作为预警。并且日常撒开探马，已经建立了可以不让任何流寇进入扬州境内搞破坏的预警机制。这种机制，肯定也能用来预警金兵南下。

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